Me Against The Screen

Austin hiện đại, đẹp và nhiều cây xanh, nhìn khá giống Portland (nhiều hispter!) nhưng mà nắng và nóng hơn nhiều. Đợt mình qua không hiểu vì sao trời dở chứng mưa ào ạt làm mình bị trớt quớt vì cứ nghĩ là khô cằn lắm. Dân ở Austin mong mưa cũng như dân Portland mong nắng vậy đó mắc cười lắm. Mình nghĩ nếu rảnh mà làm một cái visualization về các keyword về trời nắng ở Portland từ Twitter và Facebook chắc sẽ cho ra kết quả rất thú vị

Mà đi lạc chủ đề dữ quá, bài này chủ yếu mình viết về kinh nghiệm chân ướt chân ráo lần đầu đi hội nghị. CHI là hội nghị đầu ngành nên tổ chức rất quy mô, năm nay có khoảng 2500 người tham dự. Có nhiều chương trình khác nhau và chia theo từng section diễn ra cùng lúc nên không cách nào xem hết được. Tốt nhất là nên download app của hội nghị hoặc bản program để xem trước và lên kế hoạch những cái muốn xem.

Một số tiết mục đang chú ý của CHI năm nay

- Papers: thuyết trình về các technical papers và technical notes năm nay. Vì CHI có rất nhiều topic liên quan đến các ngành nghề khác nhau và mình cũng ko biết nhiều lắm nên mình cứ nhắm mấy cái nào có honor và awards mà đi thôi.

- Interactivity: đây là một điểm mới của CHI năm nay, phần này chủ yếu triển lãm các sản phẩm và công nghệ mới liên quan đến user experience, rất hay và sáng tạo.

Một giao diện khá thú vị ở CHI năm nay

- Course & Workshop: các lớp ngắn và cô động về các kiến thức trong ngành. Workshop thường được tổ chức trước khi hội nghị chính thức khai mạc, course thì ngày nào cũng có. Lần đầu đi mình không biết muốn tham dự course phải trả tiền nên không có cơ hội dự một số lớp rất hay.

Hôm nay là ngày thứ ba, dựa trên những gì mình đã được xem thì mình có thể nói là mấy xu hướng trong lĩnh vực mình quan tâm (user interface sử dụng công nghệ của Graphics & Vision) hiện nay là Augmented Reality, Eye Tracking, Projector với lại Kinect. Phải có khoảng một tá papers sử dụng mấy công nghệ này. Có thể thấy tất cả đều liên quan đến Graphics và Vision, chứng tỏ hai ngành này vẫn còn nhiều ứng dụng để khai thác. Một điểm thú vị mìnht thấy là có rất ít công trình sử dụng hoặc đề cập đến user interface sử dụng công nghệ 3D (stereoscopic). Mình đoán có lẽ vẫn chưa có một công trình nào đặt chuẩn mực cho stereoscopic interface nên research trên mảng này vẫn còn ít.

Do chưa học lớp nào về HCI nên quả thực kiến thức nền tảng về HCI của mình rất mù mờ, nhờ lần này đi mà học được nhiều cái hay. Trong ngành có nhiều cách tiếp cận vấn đề (User Experience design) mình không hiểu hết nhưng mà liên quan tới mảng mình làm thì theo quan sát mình thấy cách tiếp cận thường như sau:

1. Motivation

2. State research question

3. Contribution (solution to the problem)

4. Approach

5. User study / Evaluation

6. Limitation + Future Work

Có thể dùng nguyên đúng cái khung này cho paper hoặc presentation đều được Đợt này về nếu có thời gian rảnh chắc sẽ tìm đọc một số sách cơ bản về HCI.

Lần đi này còn học được cách networking và đặt câu hỏi cho chuyên nghiệp. Từ trước giờ đi dự thuyết trình rất thích hỏi nhưng không biết phải hỏi làm sao, nghe những cái talk chuyên nghiệp như vậy thì mình lại càng sợ (vị sợ hỏi ngu bị chửi T.T). Sau khi quan sát qua vài cái talk thì có thể rút ra như sau

1. Theo dõi kĩ bài nói, luôn tự đặt câu hỏi “Cái đó là cái gì?” với tất cả mọi thứ xuất hiện trên slide (hình ảnh, âm thanh, chữ,…). Nếu bản thận không trả lời được thì nên hỏi ngay, phần lớn đó là do phía người thuyết trình quên không giải thích hoặc muốn tránh nói. Hỏi như vậy sẽ đóng gópc cho sự hiểu biết chung của những người nghe khác.

Ví dụ mình có một diễn giả trình bày về một giao diện mới để tìm kiếm nhạc theo kiểu như cái radio cũ (có cái núm tròn rồi mình cầm xoay xoay), khi xoay như vậy mình sẽ nghe được các bài nhạc có trong máy và nhìn được thông tin trực tiếp trên màn hình, tác giả chứng minh giao diện này giúp tìm kiếm nhạc nhanh và hiệu quà hôn giao diện truyền thống như của ipod và iphone. Có một điểm là khi quay như vậy thì giao diện này cũng tạo ra tiếng rít rít như ở radio thật, mình nghĩ đó chỉ là cho vui thôi nhưng có người đứng lên hỏi về tiếng rít này thì tác giả mới thừa nhận là đáng lẽ âm thanh rít đó là phải lấy trực tiếp từ file nhạc, nhưng tác giả chỉ sử dụn file có sẵn. Người hỏi sau đó góp ý cho rằng nên lấy trực tiếp từ file nhạc để tăng khả năng tìm kiếm. Mình nghĩ đây là một câu hỏi hay.

2. Cái này khó tìm hơn một chút, nhưng hay hơn. Có thể để ý đến phần giải thích về phương pháp của tác giả và suy nghĩ đến các giải pháp thay thế. Ví dụ cũng về cái talk về giao diện radio, tác giả làm user study bằng cách sử dụng kho nhạc của tác giả, câu hỏi chính xác ở đây là có sự khác nhau nào giữa kết quả từ việc sử dụng kho nhạc của tác giả và kho nhạc của đối tượng thí nghiệm hay không?

Hỏi cho hay cũng là cách để mở đầu câu chuyện và có thể dẫn đến nhiều cơ hội hợp tác sau này.

Năm sau CHI sẽ tổ chức ở Paris, phải cố gắng được đi thêm một lần nữa mới được.

1.
Hôm qua nhận được thông báo được nhận cái award của bên Student activity hay leadership program gì đó. Đại thể họ sẽ chi trả hết chi phí dự hội nghị và khách sạn sắp tới của mình. Advisor của mình không phải trả nên ổng đang rất hớn.

Tuy nhiên cái award họ đòi hỏi mình phải làm một cái public talk về cái project này nên mấy tuần vừa rồi bị thúc đít chuẩn bị thuyết trình. Vì là public talk của lab nên F trở nên khó khăn kinh khủng, từ slide, nội dung cho đến ngữ nghĩa đều phải được làm ở mức tốt nhất. Học 4 năm đại học bây giờ mới biết khả năng mình còn hạn chế tới mức nào. Nhiều lúc bị chửi xa xả thấy chua thật nhưng mà cũng phải cám ơn F đã khó khăn với mình như vậy.

Hôm cuối diễn tập và được F chấp nhận (sau 4 lần bị chửi). F vỗ tay, gật gù, nhìn mình và nói “good, but you look boring”. Ừ bây giờ nhìn thấy mấy cái slide là mình muốn mửa rồi.

2.
Vậy là đã không uống soda và juice được hai tháng rồi. Bỏ dễ hơn mình nghĩ. Mình không thích nước ngọt lắm nhưng hồi qua đây rất thích uống juice. Sau phát hiện mấy cái nước này cũng nhiều đường chả kém nên lúc nào thèm quá thì mua cả kí cam về bổ ra ăn. Nhiều lúc ăn cam nhiều quá cảm thấy cái mặt nó cũng cam luôn

Đi tập gym giờ có em đi chung nên vui hẳn. Nhờ vậy mà phát hiện ra ở gym có mấy cái lớp free tập thích mà đỡ buồn.

Sắp tới ráng bỏ tật thức khuya nữa là ổn. Tự dưng giờ mọc cọng tóc bạc phía trước mới ghê, mà có duy nhất một cọng. Tính cắt béng cho đỡ tởm nhưng mà thấy để vậy cũng hay, lúc nào soi gương cũng phải tự nhắc mình phải luôn quan tâm tới sức khỏe.

3.
Tháng 9 mình mới chính thức vào học PhD. Lúc đó thì vừa phải lấy lớp vừa phải làm trợ giảng và làm nghiên cứu, chắc sẽ tơi tả lắm. Giờ thì sướng không phải đi học vì sắp tốt nghiệp rồi, có thời gian làm nghiên cứu và chuẩn bị tinh thần. Phát hiện mình còn thiếu nhiều và non quá.

Gần đây đọc được một bài viết về động lực dành riêng cho gradschool student cũng hay. Đại ý một sai lầm lớn nhất của sinh viên là hay lấy động lực từ sự thừa nhận (appreciation) từ cấp trên của mình (advisor) cho nên khi không tìm được nguồn động viên từ phía bên ngoài nữa thì họ đâm ra chán nản.

Cái này giống mình, suốt năm qua làm việc với F lúc mình cảm thấy sung nhất là lúc mình cho F xem một kết quả gì đó và ông ấy tỏ ra hào hứng.

Điều này không tốt cho một PhD. Để có thể tồn tại trong 5 năm tới, mình cần phải tìm cho mình một động lực thật sự để đi. Nó phải bắt đầu từ trong bản thân mình và khiến mình dù sáng thức dậy có tàn tạ thế nào cũng phải muốn nhảy ngay vào bàn làm việc. Hy vọng từ giờ cho tới tháng 9 mình có thể làm được điều đó.

4.

Dẹp chuyện nghiên cứu sang một bên, mình đúng là may mắn và hạnh phúc .

Soundtrack phim Earth Girl Arjuna. Phim này hồi nhỏ chị hay xem, mình xem chả hiểu gì cả nên không quan tâm, chỉ nhớ là hình rất đẹp.

1.

Lần đầu tiên làm thủ tục đi hội nghị có nhiều cái phức tạp chẳng ngờ được. Vé máy bay, đặt khách sạn và các chi phí khác thì không nói, vấn đề là tiền chi cho các khoản này đến từ khoa và các nguồn khác nên phải sắp xếp cho ổn thỏa. Advisor của mình khuyến khích apply thêm một cái travel grant của trường cho có kinh nghiệm, thế là lại đẻ ra thêm một đống giấy tờ nữa. Vẫn biết giấy tờ thủ tục là phần không thể thiếu của bất kì ngành nghề nào nhưng mà ớn thì vẫn ớn. Nếu mà kì này được cấp travel grant thì mình sẽ ghi vô resume là “có nhiều kinh nghiệm xin tiền” .

CHI năm nay được tổ chức ở Austin Convention Center, ngay downtown Austin, bên cạnh sông Colorado. Hội nghị sẽ kéo dài một tuần, mình sẽ ở chung khác sạn với advisor trong 3 ngày, sau đó ông ấy sẽ quay lại Portland, mình xin ở lại thêm nên phải tự túc. Cũng may có ku T giúp đỡ, hồi xưa còn ở Portland gặp hoài, mới đó mà cũng gần một năm từ khi nó chuyển đi .

Một ưu điểm của làm nghiên cứu là được đi nhiều, học nhiều. Đi nhiều thì gặp nhiều người, nhiều khi những người mình từng gặp có cái duyên nào đó cho mình gặp lại họ thì thật là hay.

2.

Thời gian trôi vùn vụt, nhoắng cái mà giờ hoa anh đào đã bay đầy trời. Chắc độ một hai tháng nữa là mùa hè lại tới thôi. Dạo này mình ít được đọc sách và gặp gỡ giao tiếp nên thấy người cứ khô và thiếu sức sống kiểu gì.

Cân bằng trong cuộc sống thật là khó, ông thầy bảo tao thà để  mày làm việc 5 tiếng một ngày mà hiệu quả, còn hơn mày cắm đầu làm 12 tiếng một ngày mà chả được gì. Khó nhất là lúc mới bắt đầu, do có nhiều thứ không biết nên thành ra dễ nản, sau khi đã có trớn một tí rồi thì lại do quá thích  mà cứ cắm đầu vô làm. Như vậy tuy đi nhanh nhưng dễ vấp và không nhìn được toàn cảnh những gì mình đang làm. Hơn nữa nếu không quan tâm chăm sóc bản thân, cả sức khỏe lẫn tinh thần thì không sớm thì muộn cũng bị kiệt sức thôi.

Cũng may mình thích tập thể thao, nếu không chắc giờ đã thành một con heo béo ụ (thật ra thì giờ cũng vẫn béo). Khổ cái là dạo này nhàn hạ và hạnh phúc mình lại đâm ra lười tập mới chết. Ngoài chuyện đó ra thì mình biết mình đang thiếu một cái gì đó nhưng mình vẫn cứ mông lung không biết đó là cái gì. Phải cẩn thận hơn mới được.

Chắc đây là lý do mình chưa chạy marathon được, đi đường dài thật gian nan. Đúng là không thử thì không biết.

3.

Dạo này tự ép bản thân không uống soda và ăn đồ chiên nữa, cũng quen dần lại rồi. Hôm vừa rồi đi chợ Việt mua được bắp bò ngon, tối nay hầm xả ăn .

1.

Đạo diễn của video clip này cũng chính là tác giả video Rolling In The Deep của Adele.

2.

Đã xem The Secret World of Arrietty. Phim dễ thương, mình và em xem trong một rạp phim nhỏ kiểu chuyên chiếu phim nghệ thuật và phim độc lập nên cảm giác còn thích hơn nữa. Phim do studio Ghibly thực hiện dựa theo tiểu thuyết The Borrowers của Mary Norton, đã từng được dựng thành phim. Ở Mỹ do Walt Disney phân phối. Không biết có phải vì vậy mà lồng tiếng với lại nhạc hơi kì kì, loạn nhất là bài hát cuối phim hoàn toàn không ăn nhập gì tới toàn thể bộ phim.

Trừ cái đó ra thì cái gì cũng tuyệt. Như mọi phim của Ghibly, hình ảnh màu sắc đẹp tuyệt vời, nhìn mấy cái đồ vật và căn nhà tí hon mà thấy ấm cúng và bình yên gì đâu. Nhạc nền cũng hay nữa

3.

Học kì sau chỉ còn có hai chỉ cuối là tốt nghiệp. Sẽ có nhiều thời gian để mình tập trung rèn luyện để chuẩn bị làm PhD cho tốt hơn. Mấy bữa nay đang học cách sắp xếp lại tài liệu cho gọn gàng, hợp lý. Tháng năm đi hội nghị và bảo vệ luận văn chắc mình phải tập trung vào kĩ năng thuyết trình và networking nữa. Mình tạo quan hệ kém quá

Hôm rồi có bà giáo sư lớp mình chấm hồi đó bảo làm TA cho mùa sau, nhưng mình đang kí đến tận Fall mới làm PhD nên thế là không được, tiếc ghê. Từ giờ cho đến Fall là không có thu nhập nữa . Mùa sau phải ráng kiếm thêm nguồn thu phụ thôi.

4.

Tháng sáu này tốt nghiệp có thể cả bố mẹ sẽ qua chơi, chở hai cụ đi chơi chắc sẽ vui lắm. Hồi đó dụ mãi bố không chịu qua, giờ thì chắc kinh tế thoải mái rồi nên cũng xuoi . Tháng 9 có một cái hội nghị lớn, không biết lúc bố mẹ qua có bận chưa nữa.